Les algues en aquarium : comment s’en débarrasser – Guide Aquariophilie

Quelles sont les grandes causes responsables de la croissance des algues ?

La cause principale, une charge excessive de nutriments : les nutriments présents dans l’eau, tant macro-éléments qu'oligo-éléments sont absorbé par les plantes pour leur servir de fertilisant. Ils sont nécessaires pour réussir la bonne pousse de vos plantes d’aquarium. Par contre, un surplus de nutriments non utilisé par celles-ci peut profiter aux algues, ce qui peut entraîner un déséquilibre. Les plantes se font concurrencer par les algues, et ces dernières peuvent rapidement prendre le dessus.

Pour pousser, les algues ont besoin de deux nutriments : les Nitrates et les Phosphates. Elles ne peuvent pas pousser si l'on retire un de ces éléments. Ces nutriments augmentent dans l'eau pour les raisons suivantes :

• Les restes de nourriture pour poissons non consommée : les déchets produits par les poissons et les feuilles en décomposition entraînent une augmentation des niveaux d'azote, qui est le principal composé nécessaire à la croissance des plantes et des algues.
• Le manque d'entretien de l'aquarium : les changements d'eau partiels doivent être effectués de préférence chaque semaine. Le sol doit être siphonné régulièrement afin de retirer les excréments avant qu'ils ne se décomposent. Idem pour les feuilles mortes. Sans ça, le niveau de phosphates augmentera avec le temps, ce qui favorisera la croissance des algues.
• Un filtre sous-dimensionné ou avec un trop faible débit : il est important de vous assurer que votre filtration soit adaptée à votre volume d’eau. Il également nécessaire d’adapter la puissance de votre filtre selon la population de votre aquarium. Par exemple, pour les poissons très pollueurs type Cichlidés africain, il est souvent nécessaire de sur-dimensionner la filtration de l’aquarium afin d’assurer la destruction biologique de la charge de nutriments en excédent.
• Une population de poissons trop importante : les aquariums surchargés en poissons ont tendance à favoriser la croissance des algues à cause de la pollution qui est produite.

La prolifération des algues va être générée par un moteur : la lumière ! Celle-ci doit être correctement adaptée tant en intensité qu'en durée. Un éclairage excessif dans l'aquarium peut par exemple, être dû à un placement de l'aquarium trop près d'une fenêtre avec une lumière directe du soleil. Un éclairage artificiel trop puissant avec peu de plantes dans l'aquarium peut entraîner les mêmes conséquences. La durée d'éclairage est églement un critère à prendre en compte et doit être adaptée à la densité de plante, en général, on démarre un aquarium avec temps d'éclairage entre 8 et 10 heures par jour, puis une augmentation progressive jusqu'à 12 heures par jour peut être envisagée si l'aquarium est bien équilibré.

Une faible densité de plantes naturelles peut être un problème. En effet, la présence d’une bonne quantité de plantes d'aquarium assure une compétition naturelle pour les algues. Les plantes vivantes ont besoin des mêmes nutriments que les algues, ce qui signifie que plus il y a de plantes, moins il restera de nutriments pour les algues.

Toutes ces raisons, mentionnées ci-dessus, à des degrés différents, peuvent provoquer la prolifération d'algues, il est donc recommandé de surveiller tous ces éléments de près.

Comment contrôler et prévenir la pousse d’algues ?

Comme nous l'expliquions plus haut, les algues ont besoin des 2 nutriments Nitrates et Phosphates pour pousser. En retirant un de ces éléments, les algues ne peuvent plus pousser. La bonne stratégie dans un aquarium planté, est de supprimer le Phosphate dans l'eau, mais aussi sa source : la pollution de l'eau ! En réduisant le phosphate de l'aquarium, vous observerez des résultats très concluants. Les Nitrates quant à eux seront facilement assimilés par les plantes pour leur croissance.

Pour stabiliser la croissance des algues dans l'aquarium, voici nos solutions :

Analyse de l’eau : dans un premier temps, il est judicieux de réaliser régulièrement des tests de votre eau en particulier le niveau de pH et mais également les Nitrates et Phosphates. Vous trouverez sur notre site un grand choix de tests et des kits d’analyses.

Utiliser un anti-phosphate : si le taux de phosphate est élevé, nous vous conseillons l'usage de masse de filtration anti-phosphates comme JBL PhosEx Ultra ou TETRA PhosphateMinus.

La propreté de l’eau : investir dans une filtration performante, en raccord avec votre volume d’eau et votre population est la deuxième étape à ne pas négliger. Un bon filtre permet de garantir la plus grosse partie de la propreté de votre aquarium et donc prévenir ou se débarrasser des algues indésirables. Il également impératif de mettre le paquet sur les masses de filtration biologique qui seront logées dans votre filtre. En effet, ce nid va contenir les bactéries bénéfiques qui vont épurer l’eau en dégradant les matières organiques, source d’une hausse de Nitrates et donc de prolifération d’algues. Nous vous conseillons par exemple les masse de filtration biologique SEACHEM Matrix. Vous pouvez aussi purifier votre eau avec des résines absorbantes comme le SEACHEM Purigen qui a largement fait ses preuves depuis de nombreuses années !

Utiliser les algues comme nourriture : une autre solution consiste à faire des algues indésirables, un aliment en y apportant un ou plusieurs poissons herbivores. Il existe différentes espèces de poissons "mangeurs d'algues", tels que les poissons-anges en aquarium marin ou pour l’eau douce les Epalzeorhynchus siamensis, le poisson-chat Otocinclus, … Il existe aussi des crevettes mangeuses d'algues, comme les crevettes Amano où qui sont également très efficaces. Enfin, les escargots, comme le Ramshorn Snail, sont également de bons mangeurs d'algues !

L’exposition de l’aquarium : il est primordial de définir le bon emplacement pour votre aquarium lors de son installation. Si les algues se développent trop rapidement, il est possible que votre aquarium reçoive un excès de lumière du jour. Pour éviter cela, essayez de le placer un peu plus loin afin qu'il ne soit pas directement exposé au soleil. Si cela n'est pas possible, vous pouvez couvrir la fenêtre avec un rideau ou une autre solution. Un éclairage excessif est souvent la principale cause de la prolifération des algues. Il est donc important de choisir le bon emplacement.

L’entretien de l’aquarium : c’est un point très important pour éviter la prolifération d’algues. Le siphonnage du fond de l’aquarium, les changements d’eau réguliers, le nettoyage de la filtration, sont importants pour maintenir une bonne hygiène dans votre aquarium. En faisant des changements d'eau réguliers, vous pourrez maintenir le taux de Phosphate sous contrôle. Dans le cas contraire, des niveaux trop élevés peuvent favoriser la croissance des algues.

L’élimination des algues : pour aider le processus d’élimination naturelle des algues, vous pouvez les retirer manuellement comme par exemple pour les algues filamenteuses. Vous pouvez nettoyer les feuilles et les tiges des plantes si les algues commencent à se développer dessus. Ensuite, vous pouvez utiliser un racloir à vitres ou un aimant à algues pour enlever les algues présentes sur les parois de l'aquarium et les autres décorations. Si vous les voyez sur le substrat, vous pouvez également les retirer à la main ou utiliser un aspirateur spécial aquarium.

Ajouter des plantes : comme nous le disions plus tôt, pour créer un équilibre et stabiliser la croissance des algues, il est conseillé d'avoir quelques plantes naturelles dans votre aquarium. Les aquariums plantés ont beaucoup moins de risque d’avoir des problèmes d'algues que les aquariums sans plantes. Les plantes jouent un rôle de concurrent en absorbant les nutriments et privent donc les algues de cette nourriture.

L'importance des plantes pour limiter la prolifération d'algues

La croissance des plantes et des algues dans les aquariums dépend de la photosynthèse, un processus qui permet aux organismes végétaux de produire l'énergie dont ils ont besoin pour se développer. Pour cela, il leur faut de la lumière, du CO2 et de l’eau. Dans les aquariums, les plantes et les algues se battent constamment pour obtenir les substances nécessaires à leur photosynthèse. Lorsque que l’on s’occupe d’un aquarium d’eau douce planté, il est impératif de s’assurer que la quantité de nutriments apportée est suffisante pour les plantes.

Comme nous le disions plus haut, une des principales causes de la croissance excessive d'algues dans un aquarium est un déséquilibre des nutriments Nitrate et Phosphate. En effet, il est important non seulement d'en avoir une quantité adaptée, mais aussi en bonne proportion. Si cet équilibre est perturbé, les plantes ne pourront pas absorber les nutriments de l'eau et les algues moins exigeantes les utiliseront.

Pour réussir la culture de plantes d'aquarium, vous devez leur fournir des conditions appropriées, car même de légères variations peuvent bloquer leur croissance. Et lorsque les plantes ne poussent plus, elles n'absorbent plus de nutriments. Les algues profiteront alors de cette réserve inutilisée. Plus elles s’en nourrissent, plus elles prolifèrent rapidement.

Les plantes doivent recevoir de la lumière, du CO2 et des engrais dans des quantités justes. Si l'aquarium contient peu de CO2 et que l'éclairage est intense, les plantes ne pourront pas utiliser les nutriments et les algues, stimulées par la lumière, les absorberont à leur place. En augmentant l'apport en CO2 dans l'aquarium, les plantes croîtront plus vite, entrant en compétition avec les algues pour les nutriments de l'eau. Ainsi, les algues ne pourront pas obtenir les ingrédients nécessaires à leur croissance. Il en va de même lorsque l'aquarium ne reçoit pas suffisamment de lumière adéquate.

En plus de la lumière et du CO2, les plantes ont besoin d'autres éléments pour grandir. L'azote (N), le phosphore (P) et le potassium (K) sont les macronutriments les plus importants pour elles. Ils doivent être présents dans des proportions adéquates, car si l'un d'entre eux est déficient, les plantes ne pourront pas absorber les autres. Cela s’explique par la loi de Liebig sur le minimum, qui indique que le facteur le moins abondant limite la croissance de la plante. En d'autres termes, si la plante manque d'un nutriment, elle ne pourra pas absorber les autres et ceux-ci resteront dans l'eau de l'aquarium.

En résumé, misez à fond sur la plantation de votre aquarium afin de créer un équilibre naturel. Les plantes sont les concurrentes numéro 1 des algues !

Quelles sont les différentes sortes d'algues en aquarium ?

Il existe plusieurs types d'algues d'aquarium qui peuvent apparaître dans les aquariums d'eau douce.

En voici quelques exemples :

Les algues vertes : elles sont généralement le résultat d'une eau de mauvaise qualité. Les algues vertes se multiplient rapidement dans les aquariums trop éclairés ou nouvellement installés, qui n'ont pas encore été correctement cyclés. Ces algues forment généralement un film sur les parois de la cuve et sur le décor, mais elles peuvent facilement être enlevées. Elles disparaissent souvent d'elles-mêmes une fois que les conditions dans l'aquarium sont stabilisées. Elles sont même bénéfiques tant qu'elles sont maîtrisées, et presque tous les aquariophiles en feront l'expérience à un moment donné. Pour un traitement d'attaque, vous trouverez une multitude d'anti-algues sur notre site.

Les Cyanobactéries : en réalité, ce n'est pas biologiquement des algues, mais des bactéries tout comme la Spiruline. Elles se propagent rapidement en raison d'une charge élevée en nutriments, d'un excès de nitrate et de phosphate dans l'eau, mais aussi un déséquilibre de ces paramètres. Elle a tendance à se propager dans les zones peu brassées. Une bonne qualité d'eau permettra d'éviter les problèmes avec ces algues et un réajustement des paramètres devra être effectué. Pour lutter contre elles, des traitements spécifiques seront nécessaires. Le Blue Exit de chez EASY-LIFE  est très efficace. Un black-out total de l'aquarium est également très efficace. Il consiste à mettre l'aquarium dans le noir complet pendant 7 à 10 jours en stoppant la lumière et le couvrant totalement pour éviter la moindre lueur de la lumière du jour. Les plantes tiendront sans problème pendant ce temps, mais les cyanobactéries seront complètement éradiquées.

Les algues brunes (diatomées) aussi appelées algues de gravier ou de silice : sûrement l'algue la plus fréquemment rencontrée en aquarium, elle est relativement inoffensive et facile à éliminer. Elles sont souvent présentes dans les nouveaux aquariums et disparaissent généralement à mesure que le bac atteint sa maturité. Elles prolifèrent également dans les aquariums peu éclairés. L'algue brunes se développent sous forme de grappes douces qui apparaissent sur les parois, le sol et la décoration de l'aquarium. On peut facilement les enlever à la main et les contrôler en introduisant des plantes vivantes ou des mangeurs d'algues (voir la section plus bas : "Utiliser les algues comme nourriture").

Les algues filamenteuses : elles se développent dans une eau trop riche en nutriments, notamment en fer. Les algues filamenteuses se présentent sous la forme de fils longs se fixent aux bords des feuilles en général. Elles peuvent être retirées manuellement à l'aide d'une brosse à dents. Pour contrôler ce type d'algues, vous pouvez introduire des poissons mangeurs d'algues mais il est tout de même préférable de résoudre le problème à la base. Vous pouvez utiliser l’anti-algues ESHA Protalon 707 comme traitement d'attaque.

Les algues Pinceaux (barbe noire) : elles sont plutôt douces, glissantes et difficiles à éliminer. On les retrouve sous forme de barbe irrégulière sur les plantes, les bois flottés et les surfaces dures de l'aquarium. Elles apparaissent en raison de niveaux de CO2 trop bas et d'un mauvais éclairage : trop faible, défectueux, spectre non adapté à l’aquariophilie, tube néon en fin de vie. Vous pouvez également utiliser EASY-LIFE Algexit.

Les algues "brosses", aussi connues sous le nom d'algues rouges : elles ont la particularité de se regrouper sur les plantes d'aquarium à croissance lente. Il est difficile de s'en débarrasser à la main, car elles peuvent se développer dans des milieux acides comme alcalins. Les poissons "mangeurs d'algues" Epalzeorhynchus siamensis sont parmi les rares espèces connues pour contrôler efficacement cette croissance d'algues.

Les algues à points verts : elles se manifestent par des taches vertes dures sur les parois de l'aquarium et sur les plantes, ce qui les rend particulièrement coriaces. On les retrouve surtout dans les bacs où la lumière est trop intense et dans ceux qui ont des niveaux de CO2 et de phosphate insuffisants. Pour les éliminer, il est conseillé de les gratter avec un racloir à vitre, car peu d'espèces de mangeurs d'algues parviennent à se débarrasser de ces croissances à points verts.

L'eau verte : il s’agit d’une prolifération de micro-algues en suspension dans l’eau. Ces dernières donnent une couleur verte à l'eau. Étant donné qu'il est impossible de les éliminer manuellement, il est nécessaire de trouver la source de l’invasion (voir les causes possible, plus haut). L’usage d’un stérilisateur UV-C est également très efficace pour une destruction continue de ces algues microscopiques. Nous proposons sur notre site deux stérilisateur UVC interne que nous vous conseillons : AA Green Killing Machine 9W pour aquarium jusqu'à 200 L et AA Green Killing Machine 24W pour aquarium jusqu'à 400 L.

Conclusion

Là où il y a de l'eau et de la lumière, les algues se développent, c'est un phénomène naturel. Même les aquariums ne sont pas épargnés par leur présence, que cela nous plaise ou non. Il est impossible de se débarrasser complètement des algues, ce qui ne conviendrait à personne. En réalité, elles peuvent même être bénéfiques pour notre écosystème en tant que source de nourriture et de production d'oxygène. Cependant, personne ne souhaite voir une invasion d'algues dans son aquarium, car cela peut altérer l'aspect général du bac.

Il est donc important de prendre en compte les différentes étapes mentionnées et décrites précédemment.

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